2023. 9. 5. 09:41ㆍTED 강연
저는 어릴 때부터 이런 환상을 가져왔습니다. 아직도 가끔 생각하는데 상상할 때면 심박은 빨라집니다. 역사상 최악의 사악한 영혼에게 할 이 모든 계획을 생각하면요. 하지만 문제가 있습니다. 저는 사실 영혼이나 악을 믿지 않고 사악함은 뮤지컬에서나 속한다고 생각합니다. 하지만 저는 죽어 마땅한 사람이 있다고 봅니다. 그렇지만 사형제도는 반대합니다. 그런데 싸구려 폭력 영화는 좋아합니다. 하지만 엄격한 총기 규제는 찬성합니다. 그런데 예전에 제가 레이저총 게임장에 갔을 때 구석에 숨어 사람들을 쏘며 너무나 즐거운 시간을 보냈죠. 다시 말해, 저는 폭력에 관해서 평범한 혼란스러운 인간입니다.
현재, 종족으로서, 우리는 명백한 폭력 문제를 겪고 있습니다. 샤워헤드에 독가스를 넣고 편지에 탄저균을 전달하며, 비행기로 무기를 전합니다. 집단 강간이 군사 전략이 되기도 하고요. 우리는 절망적이게도 폭력적인 종족입니다. 그런데 복잡한 문제는우리가 폭력을 싫어하는 것이 아니라 잘못된 폭력을 싫어한다는 것입니다. 그리고 올바른 종류의 폭력일 때는 그것을 응원하고, 메달을 수여하며 지지하고, 그 영웅들과 관계를 갖는다는 거죠. 올바른 종류의 폭력일 때 그것을 사랑합니다. 또 다른 문제가 있습니다. 바로 우리가 절망적으로 폭력적인 종족이면서 놀랍도록 이타적이고 자애롭기도 하다는 것입니다.
하지만 아주 더 돌이켜서 당신이 그저 태아였을 유전자 집합체였을 때로 가봅시다. 유전자는 이 모든 것에 정말 중요하지만 더 중요한 것은, 유전자는 아무것도 결정하지 못한다는 건데 유전자는 다른 환경에 따라 다르게 작동하거든요. 명백한 예시를 들어보죠. MAO-A라는 유전자 변형체가 있습니다 만약 당신이 이걸 가졌다면 반사회적 폭력을 보일 가능성이 높아집니다. 만약 오직 어린시절에만 폭력에 노출되었을 때 한해서요. 유전자와 환경은 상호작용하며 당신이 방아쇠를 당기기 일 초 전 일어나는 일들은 평생의 유전자-환경 사이의 상호작용을 반영하게 됩니다.
저에게 있어서 이 모든 것에서 가장 중요한 부분은 변화와 관련된 것입니다. 제가 언급한 생명 활동의 모든 부분은 상황이 달라지면 변화할 수 있습니다. 가령, 생태계는 변합니다. 수천 년 전, 사하라 사막은 무성한 초원이었습니다. 문화도 달라집니다.17세기 유럽의 가장 무서운 종족은 스웨덴 사람들이었고 그들은 모든 지역을 파괴했죠. 오늘날의 스웨덴 군대는 이러합니다.그들은 200년 동안 전쟁하지 않았습니다. 가장 중요한 것은 뇌의 변화입니다. 뉴런은 새로운 회로를 형성합니다. 회로는 끊어지기도 하고요. 뇌에서 일어나는 모든 것은 변화합니다. 그리고 이를 통해 인류 변화의 경이로운 사례가 나옵니다.
이제는 이것이 꼭 십년 이상을 필요로 하지 않습니다. 때로, 경이로운 변화는 단 몇 시간 내에 일어날 수 있습니다. 1914년 크리스마스에 있었던 1차 세계대전 휴전을 생각해 보십시오. 짧은 휴전을 협상함으로써 군인들이 나가서 참호선 사이 무인지대에서 시체를 수거하도록 했습니다. 곧 영국군과 독일군은 이를 수행하였고 시체 운반을 서로 도와주었습니다. 또 얼어붙은 땅을 함께 파서 묻는 걸 도와주었고, 함께 기도하고 선물을 교환하며 크리스마스를 보냈습니다. 그리고 다음 날, 함께 축구를 했고 전쟁 후에도 만나도록 주소도 교환했습니다. 휴전은 장교들이 도착해서 이렇게 말하기 전까지 이어졌죠. "너희가 서로를 죽이던 때로 돌아가지 않으면 너희를 죽일 것이다." 단 몇 시간이 걸렸었습니다. 이들이 완전히 새로운 분류의 "우리", 참호 안에 있는 양측 모두를 포함한, 아무 이유도 없이 죽어가는 우리와 참호선 뒤의 얼굴 없는 이를 전당물로 사용하는 "그들"을 형성하기까지요.
때로, 변화는 몇 초안에 일어나기도 합니다. 아마도 베트남 전쟁에서 일어난 가장 끔찍한 사건은 바로 미라이 학살일 것입니다. 미군 여단이 민간인이 가득한 경비 없는 마을로 들어가서 350에서 500 명 가량의 사람을 죽이고 여성과 어린 아이를 집단 강간하고 신체를 불구로 만들었죠. 끔찍했습니다. 그 일이 일어났기에 끔찍했고, 정부가 부정했기에 끔찍했고, 미국 정부가 제대로 된 조치를 결국 취하지 않았기에 끔찍했고 명백하게도 일회성 사건이 아니었기에 끔찍했습니다. 바로 이 사람, 휴 톰슨이 미라이 학살을 멈췄습니다. 그는 무장헬기 조종사였습니다. 그는 그곳에 착륙하고 헬기를 나와 미군이 아기를 쏘고 노모들을 쏘는 것을 보고 무슨 일이 일어나는지를 파악한 후 그의 헬기를 가지고 "우리"와 "그들"를 분간했던 그의 평생의 신조를 무효화시키는 일을 했습니다. 그는 그의 헬기를 미군과 마을 생존자들이 몇 있던 곳 사이에 착륙시켜 기관총을 동료 미군으로 향했습니다. 그리고 말했죠. "살생을 안 멈추면 너희를 살육하겠다."
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